Нил Янг: страсть к музыке и моделизму

Хотя широкой публике Нил Янг известен как музыкант, мало кто знает, что он также и яркий фанат железнодорожных моделей. На территории дома музыканта, расположенного к югу от Сан-Франциско, имеется целый амбар площадью 2800 квадратных футов, внутри которого располагается железнодорожный макет, состоящий из 750 футов путей и огромного количества различных элементов ландшафта. Все леса созданы Янгом лично при помощи образцов растений, собранных  в близлежащих лесах. А для того чтобы зелень всегда оставалась свежей, он сконструировал и построил сложную систему орошения.

Страсть Янга к моделям поездов сделала из него настоящего изобретателя в сфере железнодорожного моделирования. Сын Нила, Бен от рождения страдает от церебрального паралича и не может использовать стандартные пульты для управления поездами. Поэтому Янг разработал устройство, которое назвал Большая Красная Кнопка (Big Red Button) – оно помогает Бену управлять поездами на макете. Это беспроводное устройство позволяет управлять поездами необычным способом – двигая головой по пульту, Бен может включить подачу питания поездам, а повторное движение отключает питание.

Музыкант пошел еще дальше и усовершенствовал устройство таким образом, что «Большая Красная кнопка» позволяет запускать повтор последних выполненных поездом маневров, что позволило Бену управлять и давать и более сложные команды.

С 1992 года Нил Янг сотрудничает с американским производителем моделей и товаров для железнодорожного моделирования – компанией Lionel. Это сотрудничество позволило внедрить несколько совершенно новых разработок. Так, например, благодаря Янгу появилась система Train Master Command Control System, позволяющая запускать на одном пути более одного поезда без дополнительной сложной проводки. Янг же изобрел и новую цифровую звуковую систему для моделей поездов – RailSounds.

На сегодняшний день имя Нила Янга как соавтора изобретения включено в 7 патентов на территории США.